The Liam Ward Band is een hedendaagse Britse Rhythm & Blues band. Frontman Liam Ward is woonachtig in Gloucestershire, in het Westen van de UK. De band brengt originele Chicago blues, West Coast swing en funky, soulvolle rootsmuziek. De band staat bekend om eigen nummers, die de grenzen van blues verleggen.

Een van de meest gerespecteerde Britse harmonicaspelers -hij werd in Harmonica World omschreven als  "eindeloos inventief"- en sessie muzikanten is zanger en bandleider Liam Ward. Hij is een blues specialist, maar lust ook wel wat rock, pop, country, jazz en meer. Ward won de “National Harmonica League Player of the Year” en speelt ook samen met o.a. The Jake Leg Jug Band, Mark Cole, Malcolm Thorne en Benjamin Bassford. Daarnaast runt hij ook een mondharmonicaschool, geeft hij  masterclasses en schrijf hij voor tijdschriften als Blues Matters, Harmonica World en Blues in Groot-Brittannië.
​
The Liam Ward Band bestaat naast Liam (zang, harmonica) uit bekenden uit de Britse blues scene: op gitaar, gerespecteerd jazzman Matthew “Matt” Jones (The Square Pegs, Django Chutney), bassist Martin Hill (Empty Pockets, Final Demand) en de veel gevraagde drummer Gareth “Gaz” Davies (Only Us, The Distributors).

Hun debuutalbum ‘Uprising’ (2018) werd goed onthaald bij zowel het publiek als critici en werd geprezen als “een nieuwe richting voor het genre”. Het was dan even het wachten waard op de opvolger, ‘Shine’. De 10 uiteenlopende nummers op de tracklist zijn vooral  band-nummers. Na enkele rauwe harp akkoorden opent het album levendig met de shuffle “I Got Lucky”,wat hier duidelijk te horen is. Voor “Stone in My Shoe” werd de harmonica even geruild voor een chromatische, wat aan de sfeer heel wat bijvoegt. “What’s Your Alibi?”, “500 Dollar Bail” en de titelsong laten daarna telkens een andere kant van het viertal horen met wat country, West Coast en jazzy invloeden waarbij mooie harp solo’s niet ontbreken. “What I Need” zijn antwoorden op vragen over you-and-me-dingen die haar op het lijf lijken geschreven te zijn, “Everything’s Gonna Be Fine” is de relaxte slow blues en “Pack Your Sence of Humour” de boogie die hier nog ontbraken. “Do What You Do” en “Give It All Up for You” sluiten hier het rijtje af met een Latino dansje en wat folky harmonica grooves. Knap!

“It was more than worth the wait for 'SHINE', the new album by The Liam Ward Band…” (ESC, Rootstime.be)

Eric Schuurmans

‘SHINE’: tracklist: 01. I Got Lucky – 02. Stone in My Shoe – 03. What’s Your Alibi? 04. 500 Dollar Bail – 05. Shine – 06. What I Need  - 07. Everything’s Gonna Be Fine – 08. Pack Your Sence of Humour – 09. Do What You Do – 10. Give It All Up for You | Music/Lyrics: The Liam Ward Band, w/ or as [noted] | Credits: Liam Ward: vocs, harmonica / Matthew Llewelyn: guitar, bvs / Martin Hill: bass, bvs / Gaz Davies: drums, bvs 

Discography THE LIAM WARD BAND: Shine [2023] | Uprising [2018] |